Crise do subprime chega as ESCs... Na Austrália.

O Centro Properties Group, segunda maior proprietária de shopping centers da Austrália, proprietário de 700 centros comerciais nos Estados Unidos, caiu anteontem 76% na Bolsa de Sidney, depois de anunciar que está com problemas para refinanciar a dívida devido ao colapso do mercado dos empréstimos hipotecários de alto risco ("subprime").

A Centro, com sede em Melbourne, suspendeu os dividendos e disse em comunicado que poderá ter de vender ativos, depois de os seus credores terem dado o prazo de 15 de Fevereiro para negociar o maior da dívida, segundo a Bloomberg. As tradicionais fontes de financiamento estão "fechadas para as empresas", referiu o presidente da Centro, Brian Healey, no comunicado.

A queda dos títulos reduziu em 2,98 mil milhões de euros o valor de mercado da Centro e do Centro Retail Group - o fundo de investimento em imobiliário que a empresa gere. A Centro terá de vender ativos, com perda de dinheiro, simplesmente para dispôr de capital para pagar a sua própria dívida.

Os receios em torno da crise no mercado imobiliário norte-americano vão diminuir as vendas no varejo, o que irá afetar os proprietários de centros comerciais nos EUA, segundo a Bloomberg. As ações da Centro já perderam 85% este ano. O Commonwealth Bank of Australia é o maior acionista da Centro, com uma participação de 13%, segundo os dados compilados pela Bloomberg. O Barclays Global Investors detém 9,2% e o Macquarie Group 5,8%. A dívida da Centro aumentou para 44,1% dos ativos no ano fiscal de 2007, contra 29,8% no ano passado. Os seus maiores credores são o Australia & New Zealand Banking Group, BNP Paribas, Royal Bank of Scotland e Commonwealth Bank.